Jente med tradisjonelle cholitaklær hopper på skateboard.
VRIENT: Maria Zurita forteller at det er litt vanskelig å skate med skjørt, men at de gjør det fordi de ønsker å representere cholitaene som er et symbol på den sterke bolivianske kvinnen.

(+) Cholitaer på hjul
Publisert:

Stadig færre unge urfolkskvinner i Bolivia velger å kle seg i de tradisjonelle cholita-klærne. Det ønsker unge kvinner med skateboard å gjøre noe med.

Tekst: Hanne Hellvik
Foto: Veimar Rocha

Denne saken ble først publisert i papirmagasinet ALTSÅ utgave 10, vinter 2022

Skater Deysi Tacuri Lópes i full fart ned skaterampa, ikledd tradisjonelt skjørt og hatt.
KONKURRERER: Deysi Tacuri López kommer fra en fattig familie med ni søsken. Moren er cholita, hjemmeværende og driver med dyreopprett for å spe på økonomien. Faren arbeider med å bære sekker til trillebårer på markedet. – Jeg kjøpte mitt første skateboard ved hjelp av min eldre brors penger uten hans tillatelse, men jeg klarte å betale tilbake senere med lønn fra en jobb jeg gjorde, erindrer hun.
Den største drømmen til López er å bli skateproff. – Jeg har holdt på med denne sporten i seks år. Skatingen har gitt meg muligheten til å reise utenlands. Jeg har deltatt i konkurranser i Chile og Bolivia, og har flere ganger vunnet, sier hun stolt.

I en skatepark i den bolivianske byen Cochabamba gjør tre unge cholitaer imponerende skatetriks. De har på seg knelange skjørt som elegant flagrer i lufta når de hopper kontrollert opp fra skateboardet, og man kan skimte et hvitt underskjørt. På overkroppen har de bluser med knapper foran. De lange flettene flyr i lufta, og den hvite gipshatten holdes støtt på hodet under hvert hopp. Det er slik cholitaer i Cochabamba kler seg hver dag. Men få som bruker denne klesdrakten, er unge. De fleste bolivianske urfolkskvinner velger å ikke videreføre den lange tradisjonen med å være cholita, slik deres mødre eller bestemødre er.

Skategruppa Imilla Skate tenker helt annerledes. De bruker de tradisjonelle klærne når de gjør de imponerende triksene sine. På denne måten ønsker de å bevare kulturen og å hedre sine formødre.

To cholitaer trikser på skateboard, en tredje cholita ser på og holder hatten sin opp i lufta.
KULTURBÆRERE: Brenda Tinta (til høyre), Deysi Tacuri López og Maria Zurita håper de kan være med på å redde kulturen ved at de bruker den i skatingen, selv om sporten stammer fra utlandet. De har allerede inspirert en rekke andre bolivianske kvinner, og det er blitt startet lignende skategrupper både i Santa Cruz og La Paz. I tillegg har de tusenvis av følgere i sosiale medier.

En cholita er en kvinne som tilhører urfolksgruppene aymara eller quechua. Det er estimert at rundt 60 prosent av befolkningen i Bolivia tilhører urfolket. Da spanjolene hersket i Bolivia, tvang de urbefolkningen til å kle seg i moderne og europeiske klær. Da oppsto bekledningen cholitaene fortsatt bruker den dag i dag. Det er cholitaer over hele Bolivia, og i noen andre sør-amerikanske land, men hvilken type skjørt og hatt de bruker, endrer seg etter hvilken region de tilhører.

Cholita Deysi Tacuri holder opp skateboardet sitt og ser inn i kamera.
GLEDE: – Det er en uforklarlig glede jeg føler når jeg klarer å gjøre et triks jeg har øvd lenge på, da glemmer jeg både tid og sted, sier Deysi Tacuri.

Chola og cholita betyr det samme, og har flere definisjoner. Det er tonen og konteksten som bestemmer om ordet betyr noe positivt eller negativt. Det kan blant annet brukes til å forklare en etnisitet, en person med dårlig smak eller manglende utdannelse. Men cholita brukes oftere i mer positiv forstand enn chola. Skategruppen Imilla Skate består av unge kvinner, og gruppen finnes i flere av de største byene i Bolivia. Vi har snakket med gruppen i Cochabamba.

Cholitaene har en lang og dyster historie med diskriminering. De fikk blant annet ikke jobber, og de fleste var fattige og startet for seg selv som selvstendig næringsdrivende for å overleve. Dette er en av grunnene til at man fortsatt den dag i dag ser mange cholitaer som selgere på markeder og i små kiosker. Forholdene bedret seg imidlertid etter at urfolkspresidenten Evo Morales tok over makten i 2006. Da ble en egen politisk lov som anerkjente cholitaklærne signert av staten. Etter at loven kom, ble cholitaene i hovedstaden La Paz et tegn på økonomisk og politisk makt. Men Huascar Camacho Mojica som er ekspert på biologisk mangfold og kultur i Bolivia, mener at det å være cholita i Cochabamba eller andre byer i Bolivia er noe annet enn å være cholita i La Paz.

Cholitaene står på toppen av skaterampen og stirrer bestemt inn i kamera.
FOTTØY: Brenda Tinta, Deysi Tacuri López og Maria Zurita er blant kvinnene som stolt tar på seg cholitadrakten når de skater. Sandalene som de vanligvis bruker til klesdrakten, har de byttet ut med joggesko og sokker for å gjøre skatingen litt lettere. Men det er fortsatt utfordrende å skate med skjørt.
– Det er litt vanskelig fordi skjørtet dekker til bena, og man må derfor kalkulere mer når man hopper. Men cholitaene representerer den sterke bolivianske kvinnen og et liv preget av hardt arbeid, offer og kjærlighet. Det er kvinner som bidrar i økonomi, politikk, utdanning, kultur og med kunnskap. Så uansett hvor vanskelig det er å skate med skjørt, så gjør vi det for å representere cholitaene, forteller Zurita, og påpeker at de beundrer og ser opp til sine mødre og bestemødre som også er cholitaer.
Nærbilde av den tradisjonelle cholita-hatten på et skateboard.
PRIKKEN OVER I-EN: Den tradisjonelle cholitahatten fra Cochabamba.

– I resten av landet og spesielt i Cochabamba, fortsetter kvinner som bruker det tradisjonelle cholitaskjørtet å bli diskriminert. Dette gjelder spesielt når de kommer fra landsbygda til byen. På landsbygda utenfor Cochabamba brukes det et hjemmelaget skjørt som kalles ajsus eller aymilla. Men bruker kvinnene dette i byen, blir de sett ned på. De tar derfor på seg samme cholitaskjørt som cholitaene i byen bruker, men av veldig enkel kvalitet. De blir da diskriminert for å være thana cholas, det vil si en dårlig kledd chola, uten eleganse, økonomisk eller politisk makt. En cholita som skal ha status, vurderes etter om hun har et elegant og dyrt skjørt, bluse, sjal og verdifulle smykker av gull og edelstener, forteller Camacho.